Múltiplos y Submúltiplos
En muchas ocasiones en ciencias necesitamos especificar valores de unidades o muy grandes o muy pequeñas. Por Ejemplo, la distancia media entre la Tierra y el Sol es de aproximadamente 149600000000 metros. Como puedes observar, representar y calcular con estos valores resulta engorroso.
Por esta razón, es muy comun utilizar unos prefijos en las unidades llamadas múltiplos y submúltiplos. Estos múltiplos y submúltiplos son potencias de 10 con exponente negativo o positivo.
- Múltiplos: son siempre mayores a la unidad de referencia, y se logran mediante una multiplicación. Ejemplo: kilómetro, que es un multiplo de la unidad metro.
- Submúltiplos: son siempre menores a la unidad de referencia y se obtienen mediante una division. Ejemplo: miliamperio.
Los multiplos y submultiplos mas frecuentes se generan multiplicando o dividiendo por 10, 100 o 1000.
Respecto de la unidad de referencia, deca es diez veces mayor; hecto es cien veces mas grande, y kilo es mil veces mas grande que la unidad de referencia. Mientras que deci- es diez veces menor, centi- cien veces menor y mili- es mil veces menor. Por ejemplo si la unidad es el metro, los múltiplos y submúltiplos son los siguientes:
Otros múltiplos
Existen otros múltiplos que se obtienen multiplicando por 1000, y sirven para expresar valores mucho mas grandes. Desde el kilo- se obtienen los siguientes múltiplos:
Los múltiplos kilo, mega y giga, son muy utilizados para magnitudes como potencia, energía y frecuencia de una onda.
Masa. En este caso como la unidad de referencia es el gramo, los múltiplos y submúltiplos son los siguientes:
Tiempo. Para esta magnitud no hay unidad de referencia, no se usan los prefijos que figuran en la tabla 2 y las unidades no estan relacionadas por multiplos de 10 sino por multiplos de 60 ya que el tiempo sigue el sistema sexagesimal y otros.
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